Appleが新型12インチMacBookを発表して以来、USB-Cは最も話題になっています。長年、電源、データ、ビデオポートを個別に搭載してきたAppleですが、今回、独自のMagSafe充電ソリューションや、以前のラップトップに搭載されていたその他のI/Oポートの代替としてUSB-Cを推進しています。今後、MacBookユーザーはUSB-Cマルチポートアダプタを接続することで、あらゆるアクセサリを接続できるようになります。USB-Cは、DisplayPort Alt Modeを使用することで4Kディスプレイにも対応します。
では、新型MacBookはどのようなアクセサリをサポートするのでしょうか?ここ数日、Appleがどのようなアクセサリをサポートする予定なのか、そしてUSB-Cアクセサリに制限が設けられるのかどうかについて、関係筋に話を聞いてきました。 簡潔で驚くべき答えは、 USB Type-C仕様をサポートするアクセサリのほとんどが 新型MacBookでも使えるはずだということです。Appleは特定のアクセサリの使用をブロックするつもりはなく、外付けバッテリーや他のMac(!!)から新型MacBookを充電することさえ許可するそうです…
これは大きな出来事です。というのも、これまでMacBookの外付け充電ソリューションの市場は、Apple独自のMagSafe充電ソリューションの問題点が原因で、ほとんど存在しなかったからです。AppleはMagSafe搭載アクセサリの製造を企業に許可していません(一部は許可を逃れていますが)。過去には、それを試みた企業を弁護士に訴えたこともあります。回避策を編み出した数社が、外付けバッテリーでMacBookを充電するための改良型MagSafeソリューションを提供しています。Hyper のJuiceバッテリーパックもその一つです。しかし、複雑なソリューションは往々にして高額で、設計にも問題があり、改造MagSafeケーブルや、LenmarのAC/DC/AC/DC ChugPlugのようなフルサイズのMacBook電源アダプタが必要になります。
USB-Cの登場により、MacBookのバッテリーパックはiOSデバイスのバッテリー市場をより反映するようになるはずです。多くの低価格でコンパクトなデザインでは、新型MacBookに付属する標準のUSB-C充電ケーブル、または安価なUSB-A-USB-Cケーブルだけで済むはずです。 情報筋によると、USB Power Deliveryの仕様を満たすバッテリーソリューションであれば、新型MacBookでも動作するはずですが、バッテリーは実際にノートパソコンを充電できるだけの電力を供給する必要があります。Appleは新型MacBookに独自の29W電源アダプタを 同梱する予定です。
新しいMacBookとUSB-Cの本当に素晴らしい点の一つは、iOSデバイスと同じように外付けバッテリーが使えることです。独自のMagSafeのようなナンセンスはありません。
— セス・ウェイントラブ (@llsethj) 2015年3月10日
しかし、バッテリーだけではありません。新しいMacBookはビデオ出力にDisplayPort代替モードを採用しており、サードパーティ製のビデオアクセサリも使用できることを確認しています。つまり、USB-C経由のDisplayPort信号を使用している限り、サードパーティ製のアダプタを使用した外部ディスプレイでも問題なく動作します。
Appleは既に独自のアクセサリ(HDMI、USB 3.1、USB-C入力を備えたAVマルチポートアダプタとVGAバージョン)を提供していますが、どちらも新型MacBookには同梱されておらず、多くの人にとって79ドルの別途購入が必要になります。ビデオ出力のみで、データや電源への接続は不要であれば、サードパーティ製の低価格ビデオアクセサリも利用可能です。これは私たちも期待し、予想していたことですが、Appleが今週初めに全く新しいラップトップのデザインを発表して以来、多くの質問を受けています。
サードパーティ製のオプションを長く待つ必要はありません。今週、Belkin、Lacieなどが、多数の新しいUSB Cケーブル、アダプタ、アクセサリを発表しました。Googleは、新しいUSB規格を搭載した最新のChromebook Pixel 2と合わせて、13ドルのUSB Type-C - USBアダプタ、60ドルのユニバーサルType-C充電器(60W)、そして40ドルのUSB-C HDMIおよびDisplayPortアダプタの販売を開始しました。これらのビデオアダプタは、Appleのアクセサリと同じ種類のビデオ出力を提供しますが、価格は半分です。今後もさらに多くのアダプタが発売される予定です。
MagSafeの安全性は失われつつあるかもしれませんが、USB Type-Cの登場により、外出先でもMacBookを手軽に充電できるようになり、サードパーティ製のアクセサリもより幅広く利用できるようになります。新型MacBookは既に驚異的なバッテリー駆動時間に加え、新たに外付けバッテリーもサポートされるようになったため、多くの人にとってMagSafeのメリットを上回るでしょう。
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