アップルウォッチのカーボンニュートラルの主張は欧州で虚偽と否定される

先月のAppleのイベントでは、同社がカーボンニュートラルであると主張する2つのApple Watch、Series 9とUltra 2が発表されました。しかし、この主張は本日、欧州消費者団体BEUCによって「虚偽」として否定されました。

欧州連合は、生産に伴う実際の温室効果ガス排出量を相殺するためのクレジットを利用して製品がカーボンニュートラルであると主張することを将来的に違法にすることを提案している…

AppleのカーボンニュートラルなApple Watchの主張

Apple Watch Series 9を発表したプレスリリースで、Appleは「カーボンニュートラル」というフレーズを24回も使用しました。

初めて、お客様はApple Watchのカーボンニュートラルオプションを選択できるようになりました[…]

「Appleは、お客様に愛される製品を作ると同時に地球環境を守ることに尽力しており、今年はApple 2030目標達成に向けた重要な節目を迎えることができました」と、Appleの環境・政策・社会イニシアチブ担当バイスプレジデント、リサ・ジャクソンは述べています。「Apple初のカーボンニュートラル製品は、Apple独自の方法で製造され、イノベーションとデザインを通じて、素材、電力、輸送における二酸化炭素排出量を大幅に削減しました。」

リリースの半分ほどのところで、この主張は相殺クレジットの使用に基づいているという告白がありました。

温室効果ガスの3大発生源である材料、電力、輸送からの排出量が削減されました。残りのわずかな排出量は、自然由来のプロジェクトから得られる高品質な炭素クレジットによって相殺されます。 

その「少量」とは、時計1本あたり7～12kgに相当すると伝えられている。

欧州は主張を「偽り」と表現

フィナンシャル・タイムズ紙は、Apple によるこの用語の使用が欧州消費者団体によって拒否されたと報じている。

米国の巨大IT企業が、新型ウォッチ1台につき7～12kgの温室効果ガス排出を相殺するためにクレジットを利用することを決定したことは、EUによる「グリーンウォッシング」に対する長年にわたる取り締まりを受けて、消費者団体から激しい反発を引き起こした。

「カーボンニュートラルの主張は科学的に不正確であり、消費者を誤解させるものです」と、欧州消費者団体BEUCのモニーク・ゴイエンス事務局長はフィナンシャル・タイムズ紙に語った。「EUが最近、カーボンニュートラルの主張を禁止する決定を下したことで、市場からこのような虚偽のメッセージが一掃されるはずです。Apple Watchも例外ではありません。」

BEUC の任務は、ヨーロッパ全域で消費者の権利を守ることです。

BEUCは、31カ国45の独立消費者団体を統括する団体です。私たちの主な役割は、EU機関においてこれらの団体を代表し、欧州の消費者の利益を守ることです。この頭字語は、フランス語の名称「Bureau Européen des Unions de Consommateurs（欧州消費者組合事務局）」に由来しています。

非営利団体のカーボン・マーケット・ウォッチもこれに同意し、オフセットの使用を「会計トリック」と呼んだ。

「ウォッチを購入しても気候に全く影響がないという印象を与えるのは消費者に誤解を招きます」と、EUから一部資金提供を受けているカーボン・マーケット・ウォッチの政策担当官、ジル・デュフラン氏は述べた。「これは会計上のトリックです」

アップルの相殺は極めて一時的なもの

たとえオフセットクレジットが正当なものとして認められたとしても、Apple の木材植林地の利用は、非常に短期的な炭素削減しか提供しないとして非難を浴びている。

Appleは、このクレジットは、木材プランテーションや森林再生プロジェクトによって吸収される炭素のおかげで、Apple Watchの製造、配送、充電に関連する排出量を、その寿命全体にわたって補うことになるだろうと述べている[…]

「木はパルプや段ボール、トイレットペーパーに加工されます」と、企業にカーボンクレジットに関するアドバイスを行うニクラス・カスケアラ氏は述べた。「これらの製品に蓄積された炭素は、あっという間に大気中に放出されてしまいます。」

それでも、Apple はこの取り組みでほとんどの企業より先を進んでおり、2015 年の生産と比較して Watch ベースの排出量を 81% 削減していることが認められています。

欧州でカーボンニュートラルの主張が禁止される予定

欧州連合（EU）は最近、マーケティング資料におけるカーボンニュートラルに関する主張のうち、オフセット（つまり100%）に基づくものを禁止する計画を発表しました。この禁止措置はまだ確定していませんが、2026年に発効すると見込まれています。

9to5Macの見解

ここではどちらの側にも議論の余地があります。カーボンニュートラルな製造業など文字通り存在しません。企業ができる最善のことは、生産プロセスで大気中に排出される炭素量を計上し、それと同量の相殺クレジットを購入することです。

Apple のオフセット クレジットは森林に大きく依存しており、森林の一部はそのまま残されているものの、ほとんどの木は後に紙の生産のために伐採され、その時点でカーボン ニュートラル性は失われます。

「でたらめ」という言葉が少々扇動的かもしれないとしても、Apple の主張は誤解を招くものだと言うのは妥当だと思う。

一方で、Appleは他のどのテクノロジー企業よりも二酸化炭素排出量の削減に力を入れており、実に目覚ましい進歩を遂げていることも事実です。これには、サプライチェーンに対し、自社の環境負荷削減に取り組むよう強く働きかけ、支援することも含まれます。

以前にも述べたように、真のカーボンニュートラルは、すでに所有している製品を使用することで最もよく達成されます。

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